Nanotecnología

La palabra "nanotecnología" es usada extensivamente para definir las ciencias y técnicas que se aplican a un nivel de nanoescala, esto es unas medidas extremadamente pequeñas "nanos" que permiten trabajar y manipular las estructuras moleculares y sus átomos. En síntesis nos llevaría a la posibilidad de fabricar materiales y máquinas a partir del reordenamiento de átomos y moléculas. El desarrollo de esta disciplina se produce a partir de las propuestas de Richard Feynman.

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Historia de la Nanotecnología

Uno de los pioneros en el campo de la Nanotecnología es el Físico estadounidense Richard Feynman, que en el año 1959 en un congreso de la sociedad americana de Física en Calltech, pronunció el discurso “There’s Plenty of Room at the Bottom” (Hay mucho espacio ahí abajo) en el que describe un proceso que permitiría manipular átomos y moléculas en forma individual, a través de instrumentos de gran precisión, de esta forma se podrían diseñar y construir sistemas en la nanoescala átomo por átomo, en este discurso Feynman también advierte que las propiedades de estos sistemas nanométricos, serían distintas a las presentes en la macroescala.

    En 1981 el Ingeniero estadounidense Eric Drexler, inspirado en el discurso de Feynman, publica en la revista  Proceedings of the National Academy of Sciences, el artículo “Molecular engineering: An approach to the development of general capabilities for molecular manipulation” en donde describe mas en detalle lo descrito años anteriores por Feynman.  El término “Nanotecnología” fue aplicado por primera vez por Drexler en el año 1986, en su libro “Motores de la creación: la próxima era de la Nanotecnología” en la que describe una máquina nanotecnológica con capacidad de autoreplicarse, en este contexto propuso el término de “plaga gris” para referirse a lo que sucedería si un nanobot autoreplicante  fuera liberado al ambiente.

Historia cronológica de la Nanotecnología

• 1936:   Erwin Müller, en Siemens, inventó el microscopio de emisión de campo, que hizo posible la consecución de imágenes cercanas a resolución atómica de los materiales.

• En los años 40:  Von Neuman estudia la posibilidad de crear sistemas que se auto-reproducen como una forma de reducir costes.

• 1956:  Arthur von Hippel en el MIT acuña, entre otros conceptos, el término- "ingeniería molecular".

• 1958:   Jack Kilby de Texas Instruments diseña y construye el primer circuito integrado , por el que posteriormente recibiría el Premio Nobel en 2000.

• 1959:   Richard Feynmann habla por primera vez en una conferencia sobre el futuro de la investigación científica: "A mi modo de ver, los principios de la Física no se pronuncian en contra de la posibilidad de maniobrar las cosas átomo por átomo".

• 1966:  Se realiza la película "Viaje alucinante" que cuenta la travesía de unos científicos a través del cuerpo humano. Los científicos reducen su tamaño al de una partícula y se introducen en el interior del cuerpo de un investigador para destrozar el tumor que le está matando. Por primera ve en la historia, se considera esto como una verdadera posibilidad científica. La película es un gran éxito.

• 1974:  Norio Taniguchi de la Universidad de Ciencias de Tokio acuña el término nanotecnología en el marco dimensional a escala atómica

• 1985: Se descubren los buckminsterfullerenes

• 1989: Se realiza la película "Cariño he encogido a los niños", una película que cuenta la historia de un científico que inventa una máquina que puede reducir el tamaño de las cosas utilizando láser.

• 1996: Sir Harry Kroto gana el Premio Nobel por haber descubierto fullerenes.

• 1997: Se fabrica la guitarra más pequeña el mundo. Tiene el tamaño aproximadamente de una célula roja de sangre.

• 1998: Se logra convertir a un nanotubo de carbón en un nano lápiz que se puede utilizar para escribir.

• 1999-2000: Los productos de consumo que hacen uso de la nanotecnología comienzan a aparecer en el mercado: parachoques para automóviles que se resisten a las abolladuras y rallados, pelotas de golf que vuelan rectas, raquetas de tenis que son más rígidas, bates de béisbol con una mejor flexibilidad y "golpe", calcetines antibacterianos de nano-plata, protectores solares transparentes, ropa sin arrugas y resistente a las manchas, cosméticos terapéuticos de penetración profunda, revestimientos de vidrio resistente a los arañazos, baterías de más rápida recarga para herramientas eléctricas inalámbricas, y mejorar en las pantallas para televisores, teléfonos celulares y cámaras digitales.

• 2001:   James Gimzewski entra en el libro de récords Guinness por haber inventado la calculadora más pequeña del mundo.

La importancia de la nanotecnología

La nanotecnología es tan importante porque podría tener el potencial para resolver muchos de los problemas de la humanidad. Si se desarrolla de forma responsable, la nanotecnología podría resolver problemas en los países más pobres del mundo tan importantes como enfermedades, hambre, falta de agua potable y falta de casas. Si se desarrolla de forma no responsable, la nanotecnología podría ser algo muy peligroso, permitiendo la fabricación de armas muy pequeñas con una fuerza de destrucciones inimaginables. Algunos expertos creen que su impacto sobre nuestra vida será tan importante como en su día fue el impacto de la medicina o el impacto de los ordenadores.

Beneficios de la nanotecnología

• ·Fabricar nuevos materiales como ropa que cambia de color, nuevos adhesivos, nuevos materiales para la construcción que se autolimpian, robots con capacidad de "ver" y "sentir".
• ·Nuevos tecnologías de la información, tales como la computación cuántica y microchips capaces de almacenar trillones de bytes de información en un aparato tan pequeño como la punta de un alfiler.
• ·Avances médicos, incluyendo la administración de medicinas y la detección y tratamiento de enfermedades como el cáncer. Con la nanotecnología se podrá construir pequeños "naves sanguíneas" que transportan medicinas directamente all tumor de un cáncer para destrozarlo.
• ·Beneficios para el medioambiente como la purificación de agua, sistemas para controlar la contaminación, nuevas fuentes de energía sostenible y limpia etc.

Opiniones.

Daniel Morales: Actualmente, pensamos de la nanotecnología como un futuro venidero y prometedor, sin percatarnos de que ya es un hecho. La nanotecnología forma parte de nuestras vidas y lo seguirá haciendo. Cuando notamos lo grande y provechoso de este mundo nanométrico, imaginamos lo que divisaron hace muchos años los pioneros en esta tecnología, lo diverso, lo efectivo. Encontramos un universo de aplicaciones cotidianas, cosas tan sencillas como la forma en que se procesa el yogurt, o los detergentes para ropa que ubican las zonas donde más se necesita el lavado, los avances en la medicina que hoy día son probables gracias a este pequeño mundo.

Todo esto nos deja un mensaje: no debemos limitarnos a explotar sólo los recursos que podemos ver con nuestros ojos. Y la nanotecnología es el ejemplo perfecto de lo que refiere aquella oración. Quizás el mundo agradezca (en un futuro) los avances logrados tras años de trabajo e inversión en el campo nanotecnologico, pues no es un misterio el hecho de que países como EE.UU, Japón y varios otros de europa, se encuentran realizando inversiones por encima del millardo de dólares en este proyecto. Y no debemos sorprendernos cuando el día de mañana nuestra vida sea más sencilla gracias a ésto.

Tanto el presente como el futuro de la nanotecnología esta ligado al de nosotros, y personalmente, considero que es un proyecto ambicioso a nivel mundial que requiere ser trabajado con ética y responsabilidad, teniendo cuidado de no cometer los errores que ya ha cometido la humanidad con tecnologías de tal potencial.

Desiree Noriega: En mi opinión, los grandes avances producidos por la nanotecnología han ayudado mucho en el desarrollo de la ciencia y de la humanidad. Nos proporcionan cada vez más ayuda extra a la hora de ser aplicados en la medicina, ciencia, moda y tecnología.  La nanotecnología promete  muchísimo y sin lugar a dudas que esta ciencia es y será fundamental en el futuro para nuestro desarrollo como sociedad y en la vida de las personas.

Victoria Romero: En mi opinión, la nanotecnología es un compuesto de metodologías  en la cual se trabaja un nivel extremadamente pequeño donde se puede trabajar a nivel molecular. Ésta tiene tanto sus ventajas como desventajas,  es decir, se pueden crear curas para enfermedades en países de bajos recursos, al igual que la falta de comida y hogares. Y como una desventaja si la usaran para crear armas mortales. La nanotecnología puede ser la ciencia del futuro.

A continuación les dejamos un video para que vean con mayor detalle de la actualidad y futuro de la nanotecnología